A Santiago por Portugal. 5ª etapa

Abril 2013

Por fin llega el momento y nos vemos preparando otra vez bici y maleta para continuar este Camino a Santiago con el que, como en los anteriores, tanto estamos disfrutando juntos. Se hace largo esperar seis meses para lo rápido que se pasan luego los cuatro días, pero igual por eso se aprecia más. Sin embargo esta vez se pone complicado: Pepe con serios problemas físicos, Eugenio y Natalio más serios pero de trabajo ... vamos, que peligra incluso el viaje.

Al final sólo falla Nata, y como es a quién siempre tenemos que esperar por su horario de trabajo, adelantamos la hora de salida. Eso y que la distancia a recorrer hasta el punto de inicio de la ruta es menor, hace que por una vez lleguemos a una hora razonable: ajustando la hora local, estamos en la calle buscando para cenar a las 10 de la noche. Todo un record!!

También hay otra novedad: en esta ocasión (y esperemos que sigan hasta Santiago) se han incorporado dos nuevos colegas, Poli y Javi, que para organizar el tema del coche se han venido ya por la mañana. Nos encontramos con ellos en el hotel y, sin más, nos vamos a cenar pues en Portugal aún estando más en el pico de Europa que nosotros, van con horario europeo y además vamos muchos. El pastor toma el mando y empieza a 'ojear' mientras recorremos las calles de Coimbra, pero lo tiene difícil porque nos vamos encontrando casi todo cerrado. ¡Aún nos vemos volviendo al primer sitio, con pinta de caro! Por fin, encontramos uno que nos dice que sí, pero lo que digan ellos, pues ya la cocina está cerrando. Al final, cena regular a precio de buena, pero era lo que había, así que ahogamos el fallo con un gintonic, muy bien preparado, y nos vamos a dormir.

1ª jornada. ALVAIACERE - COIMBRA. 69 km.

Para tantos es complicado encontrar alojamiento en el punto de salida, por lo que los responsables de la organización deciden coger el hotel en Coimbra, que así vale para las dos primeras noches. A cambio, el primer día hay que viajar en coche hasta Alvaiacere para iniciar la ruta, así que, después de un buen desayuno, entre Ramón y un taxi nos ponen en el lugar donde lo dejamos la vez anterior.

Todo a punto, fotos de rigor y empezamos a pedalear. Es un poco tarde, pues son las 10,15h. pero por eso es la más corta de este viaje. Además de Pepe por sus dolencias, hay ciertas dudas con los 'nuevos' porque parece que han entrenado poco, pero ya en el camino veremos que si no se fuerza el ritmo aguantan bien el tipo. Bueno, Javi no. El ha venido pasado de revoluciones y va siempre destacado abriendo el camino. - Menos mal que ha entrenado poco, comenta alguno.

La ruta es muy bonita, quizás de las que más desde que salimos de Vila Real, y de lo más variada: buenas pistas, senderos (un buen tramo por un valle junto a un río de aguas limpísimas), bosque, montaña y poca carretera, que además es secundaria, con poco tráfico. Vamos, casi hecho por encargo. Tan sólo ponen el lunar algunas zonas de agua y barro, consecuencia de las lluvias de semanas anteriores, que retrasan la marcha bastante.

Nos hace un tiempo buenísimo, incluso con calor, lo que aún justifica más alguna paradita para el obligado repostaje de cerveza y tapitas. Lo hacemos en Ansiao y Atadora, en dos bonitas terrazas, ya abundantes en todos los pueblos. Y con todo esto, tres pinchazos de Eugenio (es que cuando se pone ...), y las necesarias esperas para mantener el grupo, se alarga el tiempo y llegamos a las 6,15h, así que ducha rápida y a la calle que hoy hay que ver un poco más de Coimbra.

Al tiempo que hacemos turismo el pastor va a lo suyo, y hoy, con más tiempo, da con el sitio bueno y cenamos bien a buen precio. En su línea. Un rato de paseo, digestónico el que tiene ganas de seguir un rato y a la cama que mañana hay más.

2ª jornada. COIMBRA - ALBERGARIA A VELHA (AVEIRO). 88 km.

Hoy toca carrera de F1, a ver que hace Alonso ... así que el inicio de jornada es tempranero, entre la tele y el desayuno. Ya preparados vemos el final y la victoria de Fernando Alonso, así que nos vamos a empezar la ruta aún de mejor humor. Salimos a las 9,30 para atacar la jornada más larga pues, aunque debería terminar en Albergaria, se ha decidido llegar y pernoctar en Aveiro, fuera del Camino, ya que la organización considera que es un sitio que merece la pena una visita. Ni mil palabras más!

Hoy si toca bastante carretera, pero son secundarias y con muy poco tráfico. La dificultad es menor, así que vamos a mejor ritmo y con menos sufrimiento de los que van peor. Pasamos algunos tramos de pista buena, pero menos mal que son pocos, porque como hay bastante agua están muy encharcados, a veces corriendo el agua camino adelante y con mucho barro. Por lo demás, la ruta resulta también bastante bonita y entretenida, con zonas de mucho arbolado (sobre todo eucaliptus), otras en que la primavera ya ha vestido el campo de todos los colores y también bastantes zonas pobladas.

Una parada para repostar y al hacer la segunda, como Pepe va un poco 'tocado', aunque yo creo que más porque nos encontramos un sitio muy aparente, con terraza, junto a un río, con sombra y sol, frutería y frutera al lado ...., decidimos hacerla más amplia y sentarnos a comer. Y acertamos, porque muy bien atendidos por Paula, una chica superamable a quien saludamos desde aquí, nos comemos unas raciones de bacalao y pollo buenísimos, con sus cervecitas, ensaladas, fruta pelada y flan, café del de Portugal, o sea divino .... y hasta los hay que se toman su güisquito. Y no decimos el precio para que no sufráis de envidia. Ah!, el pueblo es AGUEDA.

Con toda esta energía reanudamos y sin más, suave pero seguido, llegamos a Albergaria a Velha. Allí hay unos momentos de dudas, que si llamamos a Ramón para los más tocados (y alguno que estaba deseando para 'aprovechar' el viaje), que si no, que es poco ... Al final, un rato de descanso y todos en bici para Aveiro, como debe ser!!!

A buena hora, arregladitos y limpios, salimos a recorrer lo mejor de Aveiro (lo llaman la Venecia portuguesa) y es cierto que merecía la pena venir. Algunos canales con sus góndolas, un centro comercial espectacular (el Fórum), zonas antiguas muy bonitas y más que justifican una visita. Después de refrescarnos con una cervecita cenamos bastante y bien y con otro agradable paseo camino del hotel cerramos la jornada.

3ª jornada. ALBERGARIA A VELHA - OPORTO. 74 km.

El día empieza con un serio problema: desde la madrugada Paco sufre una taquicardia y, sin montarse todavía en la bici, está a 170 pulsaciones!! La verdad es que hasta ahora nunca habíamos tenido un problema grave (¡tocamos madera!), así que cuando se plantea en el desayuno, cunde la preocupación entre todos. Está claro que es necesario y urgente ir a un hospital, así lo vemos todos, pero al no estar en España el tema puede ser más complicado por lo que Paco se niega, además de que no quiere ser causa de que se desbarate todo el viaje. Finalmente, después de algún debate, se plantea una solución que puede valer para todos. Poli, Javi y Teo ya tenían decidido irse para casa cuando acabase la ruta, así que, como tienen su coche, acceden a no hacerla (a Poli esto le da la vida!) y salir de inmediato llevando a Paco con ellos, de modo que esté en el hospital de Alcalá por la tarde, mientras que el resto podemos continuar la marcha.

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Paco llegó bien al hospital, le controlaron, le hicieron una buena reparación y tres de semanas después ya estaba 'arreglado' de su dolencia y empezando la recuperación. Conociéndole, se hubiera ido del hospital en la bici, pero no obstante, seguro que no tarda en volver a montar. ¡Indestructible!
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Bueno pues hecho el plan, con Ramón y un taxi nos vamos todos a Albergaria y desde allí partimos para Oporto, unos de nuevo con Ramón a por el coche y los otros en bici por el Camino. Y lo hacemos con más pena que gloria, en un ambiente bastante sombrío, más preocupados por el estado de nuestro amigo que por la ruta. El ritmo es suave pero continuo, lo que favorece que vayamos en grupo, pero escasean los comentarios y no digamos las bromas, mientras con cierta frecuencia vamos sabiendo del otro grupo.

La ruta no es nada atractiva, o nosotros no estamos para verlo, con bastante carretera, muchas zonas urbanas y cuando hay camino es con bastante agua y barro, quizá más que los días anteriores. Parada de recuperación y más adelante en un bar de carretera para comer, en un nuevo acierto: sopa, unas raciones de pollo a la brasa, ensaladas, cervezas, café ... y esta vez lo diremos, 27€ los cinco!!
Ya casi al final pasamos lo más destacable en cuanto a la ruta: un tramo de subida por una especie de calzada romana, dura pero de esas que gustan y luego unos kms de buen camino seco de montaña.

Llegamos a las 6 y antes de pasar a la orilla de Oporto hacemos un pequeño recorrido por Vilanova de Gaia y la zona de las bodegas, aunque todas están cerradas ya a esa hora. Pasamos por el puente de hierro y después de la cervecita de llegada en las terrazas de la orilla del Douro, hacemos un recorrido turístico camino del hotel.

Después de guardar las bicis y una buena ducha, obligado paseo para ver lo que se pueda de Oporto y buscar donde cenar, ya con la noticia de que Paco está en el hospital ingresado, lo que nos deja más tranquilos. De nuevo Víctor se luce y encuentra un sitio bastante agradable (esta vez me lo apunté: A taberna do Carregal), con gente muy maja, donde cenamos de cine y ya con Paquito más en su línea. Mas animados y como además mañana ya no hay ruta, esta vez todos nos apuntamos a tomar unas copitas y ver el ambiente de Oporto, que no está mal aún siendo lunes.

4ª jornada. A CASA

Empezamos esta jornada del retorno sin madrugar mucho. Desayuno, quizá el mejor del viaje, cargamos las bicis y los equipajes y así, con todo montado, hacemos un recorrido turístico por la ciudad, la ribera del Douro y las playas de Matosinhos con el pastor como guía excepcional, que yo creo que ha estado en todos los sitios. Pero en todos. Como dice Teo: ¡no sé como tiene tiempo para saber tanto!

A las doce ponemos proa al centro de España, comida en ruta en Ciudad Rodrigo y llegamos a Alcalá a las 8 de la tarde. Despedidas y ... 

¡¡¡Hasta la próxima!!!

ANTEQUERA, la primera

25 - 27 enero 2013

Pues eso, primera y obligada cita del calendario de este año, que esperábamos ya con ganas. Se conjugaban muchos de los ingredientes que más nos gustan: bici por supuesto, un entorno admirable, una ciudad que merece mucho la pena visitar y, sobre todo, la compañía de la familia y amigos de Paco, que como se esperaba, nos trataron con todo el cariño que se prodiga por esta tierra.

La estancia resultó excelente, en un gran hotel, Antequera Golf, y a un precio increíble, resultado de la buena gestión de Pepe una vez más.

El viernes, a los primeros que llegamos, Antequera nos recibe con una fina y persistente lluvia lo que no impide que, tras dejar los trastos en el hotel, recorramos las principales calles y plazas, los más bonitos rincones, con subida a la Alcazaba incluida y visitemos algunas de sus muy numerosas iglesias, mientras Paco repasa recuerdos y anécdotas de otros tiempos. Hora de cenar y hambre que hemos hecho, y turno del cuñao Ramón, que se encarga de guiarnos al sitio apropiado donde de comer, de beber y simpatía hay una 'hartá', y todo rico, rico.

 

A los postres y los preceptivos gintonics llega el resto del grupo y lo hacen a tiempo, porque es cuando Francisco echa mano de una guitarra (sin gafas es mismamente Paco de Lucía), Juanlu (el obispo) de un cajón y Meli, hermana de Paco, se arranca a cantar. El resto nos animamos a acompañar con coros y palmas, poniendo más intención que arte, y pasamos así un rato de lo mejor, lo que duran dos copas, hasta que alguien recuerda lo que nos queda mañana. Con lo bien que estábamos!!

Sábado, 8 de la mañana, en el desayuno alguno ya baja con rastros del exceso de todo, otros resoplan mirando el perfil, Víctor mira su gps aunque hoy estará relevado de su labor de pastoreo pues Paco conoce el terreno y la ruta, y entonces Paquito de impacienta y amablemente lanza su ¡¡venga cojones!! ... y todos a por las bicis. La ruta tiene de todo, y aunque ya el plan es que una parte va a ser por carretera, al final tiene que ser la mayoría del recorrido pues la lluvia de ayer y los días anteriores ha dejado los caminos muy embarrados.

 

Arrancamos con una niebla que no deja ver a más de 50 metros y subiendo ya desde la salida. Unos kms después se suaviza y pasamos un tramo fácil, aunque ya es tarde para alguno que sucumbe a los efectos de los excesos de cena, copas y trasnocheo y tiene que volverse. Nuevas subidas y bajadas nos llevan a Villanueva de la Concepción, mitad de la ruta, por una zona en que ha levantado la niebla y nos permite ir viendo el mar y casi Málaga a un lado y el enorme macizo de El Torcal al otro, con la cumbre, a la que hay que llegar, envuelta por la niebla.

 

No hay otra, así que atacamos la subida final y más dura: 10 km hasta lo mas alto, con tramos del 13% y una pendiente media de casi el 10%, tan sólo con un ligero descanso hacia la mitad. Esto nos pone en fila de a uno, cada vez más estirada, con un Teo 'sobrao' como siempre a la cabeza, Eugenio atrás sufriendo pero "p'alante" y el resto por enmedio como podemos. Los últimos kms se hacen aún más duros pues de nuevo la niebla, ahora muy húmeda y fría, y un fuerte viento que en algunos recodos nos deja clavados, nos castigan con dureza mermando las ya escasas fuerzas. Tanto que algunos más, ya agotados, entregan la cuchara a poco de empezar este último tramo y ponen rumbo a Antequera para acabar cuanto antes.

El resto consigue llegar a la cima y tras un breve recorrido hasta el Centro de Interpretación y el mirador (pa ná, porque la niebla no deja ver nada a 20 metros), más que nada para recuperar un poco, y como el frío no deja estarse parado y además el tiempo ya apremia para no llegar tarde a la comida, salimos zumbando, ya todo bajada hasta Antequera, aunque luego no será tan fácil, pues el viento sigue pegando bastante fuerte, obligando a dar pedales casi todo el tiempo y agarrarse bien, pues hay rachas que nos zarandean poniendo en peligro la estabilidad. Por fin en el hotel, ducha rápida y a celebrar el cumple de Paco, la otra razón de este viaje a su tierra.

Igual que dura ha resultado la ruta, resulta de agradable la comida en la Venta El Conejo (léase coneho) y el resto del día, con la fantástica actuación de una panda de Verdiales con la que sorprenden a Paco sus amigos, intervención a la voz de Subires incluida. Completamos la jornada con paseo, nuevas visitas turísticas, después vinitos, tapas ... y los inevitables digestónicos (pero para recuperar líquidos, eh!!)

 

El domingo nueva subida al Torcal, pero esta vez en coche y sin niebla, para ver debidamente y recorrer en una agradable excursión lo mejor de este paraje espectacular, con un guía de excepción como es el primo Antonio, que se lo conoce como nadie y nos muestra, entre chiste y chiste, todos los secretos de esta enorme peña.

 

 

Inolvidable ha resultado este viaje, que nos ha dejado a todos unas ganas enormes de volver. Gracias a Subires, autor de la ruta, Francisco, que promete preparar la siguiente (eso si, sin salir de Antequera y la bici en el garaje, ¿por donde iremos?), al cuñao Ramón, Antonio y todos los demás por vuestro trato y vuestro cariño. Y a Paco, una vez más FELICIDADES y gracias también por insistir en que fuésemos a tu tierra. Merecía la pena!!!

The Toc@pedales.

Programando el calendario para 2013

17 enero 2013

Empezado ya el año, hay que planear el calendario de rutas que cada temporada hacemos por tierras alejadas de nuestro entorno. Hasta ahora, salvo las dos convocatorias para el Camino de Santiago, en sus diferentes recorridos, el resto salían sobre la marcha, pero este año hemos decidido organizarnos un poco y programar en lo posible el año desde el principio.

Así pues, preparamos la correspondiente reunión en nuestra sede, Los Olivos de Castilla (vamos, en casa de Paquito), cómo no, dando cuenta de un extraordinario cocido, una de las especialidades de este sitio que recomendamos. Buena comida y un buen vino ayudan enormemente a ponerse de acuerdo, así que vamos planteando las diferentes propuestas.

Hay un debate importante porque de nuevo se propone Gran Canaria como una de las opciones de viaje de 4 dias. Víctor está enamorado de esta isla (y alguno más), quizá también por otras causas, pero sobre todo por las ganas de recorrerla en bici, y no pierde ocasión de intentar que sea ya!! Seguro que no tardamos en ir, pero no va a ser este año: varios tocapedaleros tienen muchas dudas de que puedan asistir y se decide finalmente aparcarla.

Esto deja vía libre a que las dos citas largas se destinen a seguir el Camino por Portugal, una en abril y otra en octubre, con el compromiso de que ambas sean de cuatro días, tratando así de conseguir terminarlo en este año. Ya veremos.

En cuanto a las de fin de semana, una ya estaba casi adjudicada. Son ya dos años los que lleva Paco intentando que vayamos a su pueblo y, ni teníamos ya excusas, ni él lo iba a consentir. Pues eso, primera cita: Antequera y El Torcal, y la fecha el último finde de enero.

Quedaba la segunda de fin de semana para completar el calendario, pero las propuestas son muchas y no es fácil el acuerdo, así que como aún hay tiempo y por si más adelante faltan razones para reunirse de nuevo (difícil, difícil tal como se come aquí de bien y barato), se queda pendiente. En el tiempo dos opciones, junio o noviembre, pero varias en el destino: Arnedo en la Rioja, Teruel, Camino del Cid, La Seo ..... y si no, siempre nos quedará La Parrilla!!

A Santiago por Portugal. 4ª etapa

Octubre 2012


Tiempo de otoño, tiempo de nuestra segunda gran cita del año, que acabamos de disfrutar por tierras portuguesas, continuando camino hacia Santiago.

El comienzo no es para nada diferente de todos los demás, es más, hagamos lo que hagamos y a pesar de las mejores intenciones, cada inicio de ruta termina resultando idéntico al anterior: quedamos a una hora prudente para llegar temprano al destino, pero por diferentes problemas cada vez, acabamos saliendo dos o tres horas más tarde y consecuentemente llegando a horas intempestivas a donde sea que vayamos. Como además lo que empieza mal tiende a empeorar, nuevos 'problemillas' vienen a sumarse esta vez a lo largo del viaje, así que, sin entrar en detalles, llegamos al hotel Lisboa Central Park, como su nombre indica, en Lisboa, a las 4 de la madrugada!! Todo un record. Menos mal que allí es una hora menos y eso nos permitirá descansar un poco más para la larga ruta del día siguiente.

1ª jornada.  LISBOA - SANTAREM.  105 kms.

Con bastante sueño, a las 8 empezamos a aparecer por el comedor para cargar las pilas y atacar esta primera jornada. Recogemos los trastos, equipos y bicis a punto y a las 9 salimos del hotel para hacer un breve recorrido de recuerdo por Lisboa, de camino a la catedral para sellar allí la cartilla con el inicio del camino 'oficial', y para cumplir un compromiso pendiente del viaje anterior: pasar por la histórica pastelería '180 anos' y probar varios de sus riquísimos pasteles, justamente famosos.

Son finalmente las 10 cuando empezamos a hacer camino, ya guiados por las clásicas flechas amarillas, que localizamos enseguida y que nos acompañarán hasta Santiago. La salida de Lisboa por zona urbana es por una vía ciclista y varios parques junto al río Tejo, muy concurridos al ser sábado, para convertirse una vez fuera de los suburbios en sendas y buenos caminos, que se van alternando en medio de un bonito paisaje, en una visión general, aunque bastante maloliente por arroyos de aguas estancadas, muy sucios y poco cuidados.

El recorrido es bastante llano y por buenos caminos, lo que nos permite avanzar con rapidez. El tiempo está bueno, aunque caluroso, lo que combatimos con alguna paradita que otra para degustar la cerveza portuguesa, que no está nada mal. En Alhandra además de refrescar compramos fruta para el camino en un mercado cercano que, sin embargo, no llega a la mochila porque también hay un poquito de gusa.

El paso por el siguiente pueblo, Vila Franca de Xira, resulta de lo más divertido. Como en muchos pueblos de aquí, debe haber afición a los encierros con toros por las calles, que cuando llegamos acaban de terminar. El caso es que desembocamos en la calle por donde los corren, que está vallada y el asfalto cubierto con casi un palmo de arena, nos metemos por allí y sucesivamente se caen Teo, después Eugenio y Paco y finalmente Paquito, sin consecuencias físicas, pero sí para diversión nuestra y de los muchos paisanos que deambulan por allí. En cuanto podemos salimos de esa ratonera y, tras localizar el camino, seguimos la ruta.

Un poco después de las 5 de la tarde llegamos ya a Santarem, al hotel del mismo nombre, donde disfrutamos de un relajante bañito en la piscina cubierta. En una cafetería cercana nos vamos reuniendo mientras compartimos unas buenas cervezas, con idea de dar una vuelta antes de cenar, pero se ve que el desgaste de la ruta y el baño nos han disparado el hambre porque es unánime la decisión de ir derechos a cenar sin más, así que así lo hacemos. A las 10 ya estamos cumplidos, con más disposición ahora a dar un paseo, pero las consecuencias de dormir poco y de la ruta se hacen notar y como además hay muy poco ambiente, después de una copita rápida ya camino del hotel, liquidamos la jornada.
 

2ª jornada.  SANTAREM - FATIMA.  110 kms.

Ocho horitas de sueño y un buen desayuno nos dejan como nuevos para atacar el segundo día de ruta. Hacemos un pequeño recorrido turístico por el centro de Santarem y, localizadas las marcas, nos ponemos en camino. El recorrido sigue discurriendo llano, por buenos caminos y carreteras secundarias a través de un paisaje principalmente de campos agrícolas.
 

Sin mucho que reseñar vamos acercándonos a Tomar (que nombre más aparente para los que nos gusta ... pues eso!), pero antes de llegar hacemos parada técnica en un puesto de fruta de carretera donde nos apretamos un par de melones frescos y riquísimos que nos saben a gloria.  Si es que nos gusta todo!! Un poco más tarde llegamos por fin a Tomar. Aquí  abandonaremos temporalmente el Camino para acercarnos hasta Fátima, pues entendemos que pasando tan cerca no podíamos pasar de largo sin visitar este lugar. Como vamos bien de tiempo y sólo quedan 30 km, decidimos hacer la visita turística, excepto la subida a la fortaleza que dejamos para el día siguiente que la ruta es más corta, y también comer algo.

Pero no tenemos en cuenta como nos las gastamos en estos casos. Vamos por aquí, por allá, un mercadillo, nos sentamos a comer, relax total ... pues eso, que tres horas que dejamos en el empeño. Optimistas, pensando que mal se ha de dar para no hacer los 30 km en un par de horas, salimos confiados. Y lo pagaremos, pues nos perdemos en un camino y hemos de desandar un buen trecho, y en las carreteras secundarias las indicaciones son muy malas y vamos continuamente despistados. Conclusión, que llegamos ya de noche a Fátima y mientras localizamos el hotel se pasa la hora del spa, que era gratis, y que nos hubiera venido de cine después de esta larga etapa. No tenemos arreglo.

Todo esto y sin duda el cansancio, empieza a bullir en las cabezas y surge una corriente que aboga por no hacer ruta, quedarse en el spa y luego salir para casa. En seguida gana adeptos, pero alguno, apelando al espíritu del Camino que es a lo que realmente venimos, se empeña en mantener el plan y hacer ruta, otros apoyan, y al final quedamos divididos en dos grupos sin alcanzar un acuerdo. Para bajar la abundante cena y ver el lugar, paseamos hasta la basílica, que visitamos, y recorremos la amplia explanada y demás espacios. Vuelta al hotel, esta vez sin posibilidad de parada intermedia, ya que no hay un solo lugar donde 'tomar'.
 

3ª jornada.  TOMAR - ALVAIACERE.  39 km.

Dicen que no hay problema que no solucionen unas horas de sueño. Y así es, lo que parecía un acuerdo imposible en la cena, se resuelve en unos minutos en el desayuno. Bueno, vaya por delante que en el ánimo de todos lo que priman son las ganas de agradar y de disfrutar, tanto de la convivencia con los amigos como del viaje, y esto seguro que también arregla los problemas  ... a lo mejor más que las horas de sueño. El caso es que mientras desayunamos llegamos a un acuerdo, que parece el más adecuado, y decidimos hacer la ruta prevista pero empezando en Tomar, retornando hasta allí desde Fátima en coche, pues en bici echaríamos la mañana en ello, es por carretera y, al fin y al cabo, no es del Camino.

Así pues, con las bicis ya en el carro, hacemos una parada para contemplar la basílica y la inmensa explanada, últimas fotos y partimos hacia Tomar. Una vez allí, iniciamos la ruta subiendo hasta la fortaleza amurallada, que resulta ser un antiguo y enorme convento que merece la pena visitar. Desde allí parte el camino 'oficial' bajando por un estrecho sendero bastante divertido.

El camino es bueno, pero con continuas subidas y bajadas, lo que nos deja claro que se acabaron los llanos y empieza la parte más montañosa. Aunque está bien señalizado, aún no nos hemos acostumbrado del todo a ver las flechas y en un desvío perdemos la ruta, avanzando un buen trecho por donde no es. Volvemos algunos para localizar el camino bueno, y cuando avisamos, el resto ha decidido seguir ayudados por el gps de Eugenio, por lo que continuamos en dos grupos. Finalmente acaban localizando la ruta y nos encontramos en Alvaiacere, final previsto de la jornada, donde Ramón ya está esperando y los primeros vamos cargando las bicis. Un lavado rápido, ropa seca, pero sobre todo unas tapitas rápidas y unas fresquísimas y baratas cervezas, bien merecidas, y emprendemos el viaje a casa, un poco tarde, pero contentos de haber tomado esta opción y haber avanzado camino.

Ya que vamos con retraso, por un poco más ... decidimos parar nada más entrar en España para cenar, mientras vemos el cásico Barça-R.Madrid, que acaba empate a 2. Sin incidencias llegamos cada uno a su casa, el mejor fin posible para cada aventura.

Hasta la próxima etapa!!!

A Santiago por Portugal. 3ª etapa

Junio 2012

Nueva etapa de este gran recorrido, que nos lleva por tercera vez en peregrinación a Santiago de Compostela.

Con un poco de empeño, esta vez conseguimos salir a tiempo para estar a una hora razonable en Melides, punto de inicio de esta etapa. El viaje discurre sin problemas y ya un poco tarde, en tierras de Portugal, paramos a cenar. Y lo hacemos muy bien, en un pequeño pueblo, donde a pesar de la hora nos preparan una carne adobada buenísima, que con unas cervezas frescas devoramos con gana, aunque por el camino hemos ido matando el gusanillo con las riquísimas e inevitables rosquillas que la abuela Mercedes nos prepara para cada viaje.

El hotel que ha buscado Pepe en este sitio, el Moinho Verde, está en medio del monte y nos cuesta llegar hasta allí, menos mal que veníamos con tiempo porque aún así nos dan las tantas de la noche. A esas horas no hay nadie que nos reciba, pero nos han dejado las llaves en las puertas, así que nos repartimos las habitaciones y cada uno a su sitio. Lo de estar en pleno campo da una tranquilidad y un silencio que vienen muy bien para descansar, pero tiene otros inconvenientes, y uno nos lo sospechamos al ver que hay mosquiteras en las camas (de esas colgadas en el techo, como en las películas): hay unos mosquitos como perdices!!! Al dia siguiente nos reímos un rato comentando como cada uno había liquidado los que se encontró, preparados sin duda para darse una buena cena a nuestra costa.

1ª jornada. MELIDES - SESIMBRA.  87 kms.

Desayunamos muy bien en una terraza en el jardín, rodeado de las habitaciones, todas en planta de calle. Todo recogido, preparados para la marcha, vamos a por la bicis y ... ¡sorpresa! las llaves del portabicis no aparecen. Después de un rato de búsqueda optamos por desengancharlas a lo vivo, o sea, a tirón y ya veremos para la vuelta como hacemos.

A las 9,30 comenzamos la ruta, prevista casi toda por asfalto, por carreteras secundarias con poco tráfico que discurren siempre cerca del mar, por lo que avanzamos a buen ritmo y disfrutando de muy bonitos paisajes. La zona no está muy explotada por el turismo, pero de vez en cuando vemos chiringuitos muy bien montados, con música y buen ambiente. Así llegamos a la península de Troia, donde embarcaremos en un transbordador para cruzar la bahía hasta Setúbal. Nunca habíamos viajado así con las bicis y el viaje nos resulta divertido.

Después de disfrutar de unas tapas, unas ensaladas y unas cervecitas frescas, recorremos tranquilamente la zona antigua y peatonal de Setúbal, terminando el tour por las avenidas junto al mar por donde salimos de la ciudad para continuar la ruta, de nuevo a lo largo de la costa y ofreciendo un paisaje para disfrutar.

Llegamos a Sesimbra a buena hora y esto nos permite pegarnos un bañito en el mar, eso si muy rápido pues el agua está helada, y luego otro más relajado en la piscina del hotel Do Mar, muy bueno y bien situado en un alto con vistas al mar. Para cenar nos recomiendan un buen restaurante (O Caramelo) en un pueblo cercano, pero encontrarlo nos cuesta recorrer todos los alrededores. Finalmente damos con él y es verdad que cenamos muy bien (especial el pescado) y a muy buen precio ... para ellos! Ya de vuelta, unos pocos decidimos dar un paseo y ver algo de la ciudad, por la zona marítima y, que raro, nos topamos con la zona de copas y claro, no nos resistimos.

2ª jornada. SESIMBRA - LISBOA.  84 kms.

Un buen desayuno y a las 9,00 empezamos la ruta, para calentar, subiendo hasta el castillo. Un rato para visitarlo, fotos y, de nuevo por asfalto seguimos el itinerario previsto. Llegamos al cabo Espichel, donde una antigua fortaleza, un faro y unos impresionantes acantilados atraen a numerosos turistas, incluida una concentración de motos. Recorrido por todo el entorno con las obligadas fotos y partimos por un entretenido camino desde lo alto de los acantilados hacia el interior, con algunos toboganes y tramos técnicos, que nos hace difrutar un buen rato hasta salir de nuevo a la carretera.

En este tramo la circulación es mayor y eso, según conducen por estas tierras, que te pasan rozando casi el manillar, hace que el peligro se mutiplique, así que buscando alternativas pregunta Víctor a un ciclista que encontramos, y es una mina, porque se ofrece a guiarnos y nos lleva por un camino entre una zona arbolada, a veces sendero y algunas con arena, que resulta muy divertido y, sobre todo, nos permite evitar a carretera. Nos despide dejándonos orientados hacia Caparica adonde llegamos sin problemas. En este pueblo costero paramos para comer y lo hacemos en O Barbas, uno de los tres famosos restaurantes con este nombre que hay allí, en pleno paseo marítimo. Teo aprovecha para darse un bañito mientras el resto nos refrescamos por dentro con unas cervezas bien frías a las que siguen unas buenas tapas y un impresionante arroz caldoso que nos deja como nuevos.

Desde aquí, en un breve paseo por la costa, nos vamos al embarcadero donde cogemos otra vez un transbordador que nos cruza la desembocadura del Tajo (aquí Tejo) y nos deja ya en Lisboa. Hacemos un tranquilo recorrido por el interesante barrio de Belem y luego vamos por una cómoda via ciclista que discurre junto a la orilla del río hacia el centro de Lisboa a donde accedemos por la plaza del Comercio. Así continuamos el recorrido por diversas calles hasta llegar al hotel Zenit Lisboa, lugar de alojamiento.

Salimos pronto para pasear por la parte antigua, donde nos decidimos por un sitio para cenar que resulta de lo mejor: mucho, muy bueno y a buen precio. Con un agradable paseo, viendo algunos lugares típicos de Lisboa, volvemos al hotel para acabar la jornada.

3ª jornada. LISBOA-LISBOA.  18 kms.

Aunque en principio lo previsto era hacer ruta hoy también, en la cena de ayer Víctor hace una buena propuesta, que inmediatamente es aceptada por todos: dado lo atractivo de la ciudad donde nos encontramos, hacer un recorrido turístico para visitar lo más notable, terminando en torno a la una de la tarde, ducha rápida, recogida y camino de casa para tratar de llegar a ver el España-Francia de cuartos de la Eurocopa.

Rápidamente nuestro pastor prepara la estrategia y organiza una ruta por las 7 colinas de Lisboa, en la que, al principio un poco retraídos por el tráfico, pero luego con toda soltura (además es domingo y el tráfico es escaso), subimos hasta el castillo y varios miradores sobre diferentes zonas de la ciudad, visitamos la catedral, la zona antigua, la plaza del Comercio ... en fin, un tour bastante completo por todo lo más destacado de esta interesante capital, que recomendamos. Rematamos con unos vinitos en una terraza ya cerca del hotel, y alguno se va un poco mosqueado porque, después de decirlo varias veces, nos vamos sin probar los pasteles de la famosa y antiquísima pastelería "180 anos". Queda el compromiso de hacerlo al empezar la siguiente etapa.

Recogemos los trastos, cargamos las bicis, unas rosquillitas que aún quedan y, eso sí, todos con la 'roja' puesta, salimos zumbando algo más tarde de lo previsto, vamos, lo normal!! Ya en carretera, se desata la polémica por el partido: comida en ruta y cena viéndolo, no paramos y lo vemos en casa, comida rápida y lo vemos juntos en Alcalá ... pues eso, marcha para todo el viaje. Ramón nos deja discutir y, como responsable del transporte, toma el mando: hace una parada para repostar, comer algo rápido y 'desocupar' y tira hasta Alcalá. Por detrás sigue el ronroneo, pero él sonriente y a lo suyo, nos planta en el Milenium 10 minutos antes de que empiece. Entre cervezas y tapas disfrutamos del partido y cantamos los dos goles de España. Esta Eurocopa tambien es nuestra!!!!!!

Y no podemos acabar sin felicitar a Víctor por su previsión e improvisación, a Pepe por la magnífica gestión con los hoteles y a Paquito en los restaurantes, y agradecer especialmente a la abuela Mercedes sus exquisitas rosquillas que nos llenan de fuerza y a Ramón que nos lleva y nos trae sanos y salvos. Y gracias al resto también por su colaboración: Eugenio al gps, Natalio con las fotos y videos junto con Paco que además monta la peli, Teo que pone el ánimo y la broma y Adolfo que sin pedir mucho, paga siempre todo.

Hasta la próxima!

los tocapedales

21 de Enero de 2012.

Después de cargar las bicicletas en el carro y acomodarnos en el coche, tomamos la A4 dirección Andalucía, en busca de la aventura. Tras algunas horas de viaje, llegamos al término de Santa Elena (Jaen).

Estamos en el Parque Natural de Despeñaperros.

Aquí el viajero siente que el aliento se corta como si una mano invisible le impidiera cualquier movimiento, incluso el imperceptible de la respiración.Ni siquiera la atención en el serpenteante camino es suficiente para liberarlo del hechizo; sabe que transita por el reino del águila imperialy del buitre leonado, en dominios de linces ibéricos, lobos, zorros y gatos monteses.

Estamos en el desfiladero de Despeñaperros, un lugar tan especial como el mismo nombre, cuya procedencia escapó a nuestra imaginación hasta que volvimos las páginas de la historia y la historia cuenta que se le dio el nombre de Despeñaperros porque aquí fueron precipitados al vacío los pobladores árabes de la zona, tras la batalla de ‘Las navas de Tolosa.

En plena Sierra Morena, cruzándola de norte a sur, entre encinas, alcornoques y pinos, entre cascadas y arroyuelos que se esconden entre brezos y coscojas; Perfiles abruptos donde las laderas descienden casi verticales y las rocas de cuarcitas toman formas increíbles.

La etapa transcurre de manera fluida y disfrutamos de la ruta y del paisaje, pero como toda aventura conlleva un riesgo, tuvo a bien la mala suerte cruzarse en nuestro camino y ya de vuelta, Paco dio con sus huesos en el suelo al bajar una cuesta bastante pronunciada.

Disfrutamos de las viandas de la zona y después de descansar un rato iniciamos el camino de vuelta.

Le deseamos a Paco una pronta recuperación y que en breve este con nosotros.

los tocapedales por despeñaperros